관련성 및 영향

4장 관련성 및 영향

왜 청년들은 공식적인 졸업장이나 자격 시험이 없는 학교에서 한 학기를 보내려고 하는가? 그리고 정부는 왜 175년 전 첫 학교가 개교한 이후 “존재 이유”가 변한 교육 기관에 여전히 자금을 지원하는가?

현대 사회와의 연관성

덴마크의 목사, 신학자, 교사, 작가, 정치가인 N.F.S. 그룬트비(1783-1872)는 자신의 폴케호이스콜레 개념을 발전시키면서 덴마크 사회에서 증가하는 민주적 필요성, 즉 교육을 받지 못한 사람들과 가난한 농민들 모두를 계몽할 필요가 있다는 것을 알아차렸다. 이 거대 사회 집단은 대학에 등록할 시간도 돈도 없었기 때문에 대안이 필요했다. 폴케호이스콜레의 목적은 사람들이 적극적으로 참여하는 사회 구성원으로서의 자격을 갖추도록 돕는 것이었다. 또한, 그들에게 정체성과 운동, 그리고 정치 상황을 밑바닥부터 바꿀 수 있는 수단과 용기를 주기 위해서였다. 대화를 통해 사람들에게 사회적 경계를 넘어 만날 수 있는 자리를 제공하고 그들의 목소리와 의견을 헤아리게 하는 것이다.

1844년 덴마크 최초의 폴케호이스콜레가 개교한 이후 많은 것이 바뀌었다. 덴마크의 폴케호이스콜레 운동은 현대 덴마크 민주주의와 복지 국가의 기초를 다지는 데 한 역할을 담당하였다. 이것을 고려해 보면 오늘날 덴마크 시민들은 모두 무상 교육이나 무료 건강 관리 등과 같은 기회를 갖는 것이 원칙이기 때문에, 폴케호이스콜레의 ‘존재 이유’에 의문을 제기할 수도 있다.

그러나 넓은 의미에서 개인을 계몽하고 교육하는 것은 그 어느 때보다도 오늘날과 관련이 있다. 현대 덴마크에서 문제는 교육 부족이 아니라 오히려 그 반대다. 정규 교육 제도는 노동 시장을 향한 효율성과 성과, 전문화를 강조해 삶을 돌아볼 여지가 거의 없다. 많은 학생들이 자신의 삶의 길을 찾고, 배움을 위한 배움의 기쁨을 재발견하고, 구속력 있는 공동체의 일원이 되기 위해 폴케호이스콜레에 머물기로 선택한다.

학생에게 미치는 영향

지난 몇 년 동안 덴마크에서는 매년 평균 4만 명의 사람들이 폴케호이스콜레 과정을 다녔다. 대부분(약 3만 명) 1주 또는 몇 주 동안 진행되는 강좌에 등록하지만 약 1만 명은 5개월 정도의 장기 강좌를 수강한다. 장기 과정 학생들은 대부분 청년(20~24세)인 반면, 단기 과정 학생들은 대다수가 장년(60세 이상)이다.

그렇다면, 오늘날 덴마크의 폴케호이스콜레에 다니면 어떤 영향이 있을까? 그 질문에 대한 답은 아마도 학생들의 수만큼 많을 것이고, “무엇을 배웠는지는 모르지만, 결코 그것을 잊지 못할 것”이라는 한 학생의 말처럼 표현하기도 어렵다.

덴마크의 많은 청년들은 교육 ‘고속도로’에서 벗어나 휴식을 얻고, 평생 친구를 사귀기 위해 폴케호이스콜레에 등록한다. 학생들은 자주 폴케호이스콜레에서 지낸 때를 인생의 전환점으로 이야기한다. 거기서 미래의 파트너를 만났고, 미래 삶의 길을 발견했기 때문이다.

연구에 따르면, 폴케호이스콜레에 다닌 학생들이 폴케호이스콜레에 다니지 않은 학생들보다 더 많은 교육을 이수할 가능성이 더 높다.

결과

* 청년들은 정규 교육 시스템에서 스트레스를 받고 자신의 능력과 욕구에 불안을 느끼는 반면, 성적과 점수, 시험이 없는 폴케호이스콜레의 교육 환경은 학생들의 안정감을 높여 준다.

* 폴케호이스콜레에서 청년들은 돌아볼 시간을 갖고, 미래 공부, 진로, 그리고 전반적인 삶을 선택하고 기회를 받아들이게 된다.

* 학생들은 스스로 결정을 내리고 새로운 관심사와 활동에 참여함으로써 자신의 능력에 대한 자신감을 갖게 된다.

* 학생들은 동료와 선생님들에게 영감을 받고 자신과 자신의 능력을 새로운 시각으로 본다.

* 학생들은 배움의 즐거움과 더 공부하려는 동기를 재발견한다.

* 작은 사회에서 서로 다른 나라 사람들과 함께 생활하는 것, 다른 사회적 배경, 다른 신념을 접할 수 있어 학생들은 민주주의의 일상적 요구와 함께 다방면의 공동체에서 생활하는 경험을 갖게 된다.

사회적 영향

덴마크에서 그룬트비와 폴케호이스콜레가 지닌 역사적 중요성 때문에, 폴케호이스콜레는 정치 지형 전반에 걸쳐 존경받으며 가치있게 여겨진다. 현대 덴마크 폴케호이스콜레에 대한 생각은 단순한 학교 이상이다. 사회의 일부분이면서 사회 문제를 해결하는 데 책임지고 기여하는 사회 기관이다. 덴마크 폴케호이스콜레가 2017~2022년 전략에서 다루고 있는 주요 분야는 다음과 같다.

다양성과 민주적 대화(Diversity and democratic dialogue)

포퓰리즘과 가짜뉴스, 소셜 미디어가 만든 에코 챔버가 기승을 부리는 상황에서 덴마크 폴케호이스콜레는 민주적 대화를 지지하고 촉진하기를 최우선 과제로 삼고 있다. 폴케호이스콜레는 사회적 응집력을 강화하기 위해 다른 연령층, 다른 사회 계층, 다른 인종, 다른 신념, 다른 문화, 다른 출신 배경, 다른 의견의 사람들이 모두 건설적으로 만나고 토론할 수 있는 장소가 되기 위해 노력한다.

이를 성취하는 방법의 하나는 각 폴케호이스콜레의 학생들을 가능한 한 다양하게 만들려고 노력하는 것이다. 대부분의 덴마크 폴케호이스콜레는 다른 출신 배경과 다른 신념의 학생들을 유치하여 학생 비율의 균형을 꾀한다. 예를 들어, 전 세계의 유학생과 난민으로 덴마크에 온 학생들, 그리고 폴케호이스콜레가 덴마크 언어, 문화, 사회에 적응하는 데 중요한 관문인 학생들을 적극적으로 유치하는 것이다. 아직 상위 중등 교육을 이수하지 못한 취약 계층 청년을 위한 멘토 지원 특별 과정을 제공하는 것도 전략적으로 집중하는 영역이다.

반 완벽주의 – 동기 부여에 기초한 교육학(Anti-perfectionism – pedagogy based on motivation)

세계화가 증가하고 경쟁이 심화하며 개인에 대한 강조가 커지면서, 지난 세기 덴마크 사회가 형성한 결속력 있는 공동체와 친교 관계에 부담이 가중되고 있는 것으로 보인다. 그러나 동시에, 사람들은 공동체와 유대감을 찾고 있는 것처럼 보인다. 더 많은 개인화와 경쟁 심리가 더 나은 삶을 위한 길이 아니라는 생각을 바탕으로 지역 사회와 인간의 상호 작용에 더욱 정치적으로 초점을 맞출 것을 요구하면서, 폴케호이스콜레를 찾는 청년들의 수가 점점 늘고 있다.

많은 청년들은 완벽함이 일반적이라고 여기는 개념에 부응해야 한다고 느낀다. 상당수의 청년들이 그 이미지에 부응하기 위해 자신에게 압력을 가하고, 성공하지 못할 때는 자기 자신을 탓한다. 이 교차로에서 폴케호이스콜레는 시험과 테스트 없는 독특한 학습 환경 및 결속력 있는 유대감을 통해 청년들에게 필요한 무엇인가를 제공할 수 있다.

지속 가능성

지속 가능성은 우선 순위가 높은 또 다른 영역이다. 대부분의 덴마크 폴케호이스콜레는 소규모 지역 사회를 구성하며, 지속 가능한 삶의 방식을 새롭게 발견하고 그 경험을 개발하기 위한 작은 탐험터 역할을 한다. 여러 덴마크 폴케호이스콜레들이 퍼머 컬처와 협력하거나, 유엔의 지속가능 발전목표와 밀접하게 연계되고 보다 지속 가능하며 공정한 세상을 위한 활동가 캠페인을 개발하는 등 구체적인 지속 가능성 프로파일을 가지고 있다.

지역 커뮤니티 구축(Local community building)

덴마크의 70개 폴케호이스콜레 대부분은 시골에 위치하고 있으며, 보통 대도시 문화 중심지에 가려진 국토의 일부와 접촉할 수 있는 독특한 기회를 제공한다. 폴케호이스콜레는 자신들이 지역 사회에서 중요한 문화 및 사회적 허브 역할을 담당한다고 여기며, 학교가 조직하는 모든 종류의 공개 행사에 지역 사회 구성원을 자주 초대한다.

국제 연대(Global solidarity)

그룬트비가 북유럽과 국가적 관점에서 폴케호이스콜레의 사상을 형성한 이후 세계는 급격히 변화했다. 폴케호이스콜레의 또 다른 관심 분야는 세계 시민 교육과 국제 연대다.

세계화를 사실일뿐만 아니라 세계적으로 협력과 평화를 창출할 기회로 인식하는 덴마크 폴케호이스콜레는 전 세계 폴케호이스콜레 간에 보다 강력한 관계를 형성하는 장기적인 목표에 우선 순위를 부여한다.